Duomo di Matera

"Era l'anno 1270 quando fu completata la Casa che a guardarla rallegra": questa è la traduzione dal latino dell'iscrizione sull'architrave della porta d'accesso al campanile.

La Cattedrale di Matera, nota dal 1389 col nome di S. Maria della Bruna, deriverebbe il suo nome dal colore brunastro dell'immagine della Madonna nella Cattedrale. Più plausibile, tuttavia, la teoria secondo cui "brunja" ("corazza" in longobardo) sarebbe all'origine della denominazione: S. Maria della Bruna sarebbe, cioè, S. Maria della difesa. La porta principale si affaccia sul Sasso Barisano ed è sovrastata dal grande rosone raggiato sorretto da tre angeli. Dietro il presbiterio si trova il coro ligneo del 1453. Nella navata sinistra è la cappella della Nunziatella (fine 500).

L'architettura è di stile romanico arricchito nel XVIII e XIX sec. da una sfarzosa indoratura barocca. Nel braccio si può ammirare il presepe in pietra dura (di Altobello Persio) del 1534, una delle opere più importanti degli artisti meridionali del XVI sec.